Gelibolu Üçlü Uluslar Turnuvaları Basketbol Geleneği
Japonya’da organize edilen 2006 Dünya şampiyonası’nda Avustralya ile aynı grupta yer alan ve şampiyonanın ikinci gününde oynanan maçta rakibini nefesleri kesen bir mücadelenin ardından 76–68 mağlup etmeyi başaran 12 Dev Adam; Litvanya, Yunanistan, Katar ve Brezilya’nın da yer aldığı grubu 4 galibiyet 1 mağlubiyet ile 2. sırada tamamlarken, Avustralya 5 maçta aldığı 2 galibiyet ile 4. sırayı elde etmişti.

Okyanusya Kıtası’nın güçlü temsilcisi şampiyonayı 10. sırada noktalarken, 12 Dev Adam grup maçlarındaki başarısını çeyrek finale kadar taşımayı başarmış ve turnuvayı 6.’lık derecesi ile tamamlamıştı.

Avustralya, FIBA sıralamasında 10. & Yeni Zelanda 12. sırada
“Boomers” lakabı ile de anılan Avustralya Milli Takımı, Okyanusya kıtasının geleneksel olarak en güçlü ekibi. Kıtayı 14 kez Olimpiyatlarda, 9 kez de Dünya şampiyonalarında temsil eden Avustralya’nın bölgesel anlamda tek ve en büyük rakibi ise Türk basketbol severlerin yakından tanıdığı Yeni Zelanda. Yeni Zelanda FIBA listesinde 12. ve Türkiye ise 14. sırada bulunmakta.

Genç ve yetenekli bir kadroya sahip
Antrenörlüğünü Brian Goorjian’ın yaptığı Okyanusya temsilcisinin aday kadrosunda 17 oyuncu bulunuyor. Kadroya bakıldığında özellikle yetenekli uzunlar ön plana çıkıyor. Pota altında önemli silahlara sahip olan ve rakiplerini genellikle boyalı alandaki baskınlığı ile alt eden Avustralya’da; Milwaukee Bucks forması giyen 2.13 m. boyundaki Andrew Bogut, CSKA Moskova’dan 2.12’lik David Andersen, Portland Trail Blazers’tan 2.16’lık Luke Schenscher ve 2.13 m. boyundaki Montepaschi Siena’lı Wade Helliwell’in yanı sıra aynı boya sahip tecrübeli uzun Chris Anstey altı çizilmesi gereken isimler olarak görülüyor.

Geçtiğimiz sezon Avustralya Ligi’nin en değerli oyuncusu seçilen tecrübeli forvet Sam McKinnon ve Houston Rockets forveti Brad Newley’nin de yer aldığı kadro dahilinde, az sayıdaki tecrübeli oyuncunun çok sayıdaki genç yeteneğe liderlik etmesi hedefleniyor. ABD kökenli tecrübeli oyun kurucu C.J. Bruton ise tecrübeli isimlerin başında geliyor.

Bogut-Ilyasova rekabeti çok konuşuldu
2006 Japonya’da, 25 yaş ortalamasına sahip genç ve dinamik bir takım portresi çizen Avustralya’nın en önemli kozu hiç şüphesiz yetenekli pivot Andrew Bogut. Her geçen sezon tecrübe kazanan ve kendisini daha da geliştiren başarılı oyuncu ile Bucks’tan takım arkadaşı olan Ersan Ilyasova arasındaki rekabet Japonya’da iki takım arasında oynanan grup maçına damgasını vurmuş ve Milli yıldızımızın Bogut’a sağladığı üstünlük 12 Dev Adam’ın galibiyetinde son derece önemli bir rol oynamıştı.

Çin’de şampiyon oldular
Savaşçı kimliği ve agresif oyun yapısı ile dikkat çeken yeni nesil Avustralya Milli Takımı, 2007 yılı hazırlık programı kapsamında kısa bir süre önce Çin’de katıldığı ve Italya, Hırvatistan ve Çin Milli Takımları ile mücadele ettiği özel bir turnuvada şampiyonluğa ulaşarak iddiasını ortaya koymuş oldu.